據(jù)《每日電訊》10月16日（北京時(shí)間）報(bào)道，在新奧爾良召開(kāi)的神經(jīng)科學(xué)協(xié)會(huì)年度會(huì)議上，紐約城市大學(xué)對(duì)嚙齒類(lèi)動(dòng)物如老鼠進(jìn)行基因改造后，可以使其鼻子對(duì)普通炸藥散發(fā)出的氣味增加500倍以上的敏感度，變身探雷“超級(jí)英雄”。 

研究專(zhuān)家說(shuō)，小鼠的重量如此之輕，將其放置在戰(zhàn)區(qū)可用于發(fā)現(xiàn)隱藏地雷的位置，而且不會(huì)發(fā)生引爆的情況。研究人員解釋道，當(dāng)在小鼠皮膚下放置的微芯片感應(yīng)到一點(diǎn)點(diǎn)三硝基甲苯（TNT），便可將信息無(wú)線(xiàn)傳遞到附近的計(jì)算機(jī)。然后援助機(jī)構(gòu)或者軍隊(duì)的掃雷隊(duì)，就可在不用冒著生命危險(xiǎn)的情況下介入，安全移除炸藥。

雖然這個(gè)計(jì)劃聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)遙不可及，但是一個(gè)比利時(shí)救援慈善機(jī)構(gòu)在培訓(xùn)非洲袋形鼠識(shí)別三硝基甲苯氣味以搜索地雷方面，已經(jīng)取得了一些成功。研究大鼠行為的結(jié)果顯示，兩只老鼠可以在2小時(shí)內(nèi)清除300平方米場(chǎng)區(qū)的地雷，而這樣的工作量，使用電子設(shè)備的兩個(gè)人卻需要兩天完成。

研究人員說(shuō)，所謂的“英雄鼠”必須經(jīng)過(guò)9個(gè)月的培訓(xùn)，利用其自然的嗅覺(jué)能力搜索地雷，小鼠的新品系在基因上被改造得對(duì)爆炸性氣息高度敏感。

紐約城市大學(xué)夏洛特·德?tīng)査固夭┦空f(shuō)：“大鼠是非常高效的，但小鼠作為探雷器更有一定的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)閷?duì)它們管理起來(lái)更低廉，并且其更容易繁殖。*重要的是，小鼠比大鼠的鼻子更容易進(jìn)行氣味探測(cè)神經(jīng)的轉(zhuǎn)基因操作。”

老鼠被轉(zhuǎn)基因之后，可以提高其對(duì)二硝基甲苯（DNT）的敏感性，這種與三硝基甲苯幾乎相同的化合物是在地雷中*為常見(jiàn)的炸藥化合物。

研究人員認(rèn)為，新技術(shù)是通過(guò)顯著增加鼻子神經(jīng)細(xì)胞的數(shù)量以檢測(cè)到DNT氣味，也能夠察覺(jué)TNT的氣味。“超級(jí)英雄”老鼠有多達(dá)100萬(wàn)個(gè)可檢測(cè)到DNT的神經(jīng)，由此它們對(duì)炸藥的氣味更為敏感。

實(shí)驗(yàn)表明，老鼠在實(shí)驗(yàn)室中能夠很容易檢測(cè)到微量DNT，但德許爾斯特說(shuō)，可能放置在實(shí)驗(yàn)區(qū)還需要5年時(shí)間才可以進(jìn)行測(cè)試�，F(xiàn)在尚不清楚是否必須進(jìn)行有系統(tǒng)的指示，才能確保這些轉(zhuǎn)基因老鼠涵蓋所有需要檢測(cè)的領(lǐng)域，或者在圍欄邊上“漫游”的老鼠是否可以很自然地被地雷所吸引。

騰訊科學(xué)訊（過(guò)客/編譯）這種啪嗒啪嗒的小腳動(dòng)物預(yù)示著未來(lái)地雷探測(cè)器的到來(lái)，經(jīng)過(guò)基因方法改造的實(shí)驗(yàn)室老鼠將用于尋找TNT爆炸物。這個(gè)想法已經(jīng)在紐約一家用于喂養(yǎng)特殊品種老鼠的實(shí)驗(yàn)室中成為現(xiàn)實(shí)。在探測(cè)TNT的化學(xué)親屬DNT方面這種老鼠的嗅覺(jué)是正常老鼠的500倍，而且它們可以通過(guò)癲癇發(fā)作導(dǎo)致的摔倒來(lái)警醒人們存在地雷。

紐約市立亨特學(xué)院的一位生物工程師Charlotte D\\＇Hulst說(shuō)道：“無(wú)論它們出現(xiàn)怎樣的反應(yīng)，我們認(rèn)為我們能夠通過(guò)植入到它們皮膚下面的一種微芯片來(lái)追蹤它們的行為，這種微芯片能夠真正將它們的舉止無(wú)線(xiàn)傳輸?shù)诫娔X上。”根據(jù)聯(lián)合國(guó)報(bào)道這種老鼠對(duì)于拯救人們生命大有幫助，在一些地區(qū)地雷每年會(huì)殺死15000人到20000人的。一個(gè)比利時(shí)非營(yíng)利性機(jī)構(gòu)已經(jīng)訓(xùn)練出巨大的非洲袋鼠可以在幾小時(shí)內(nèi)尋找出地雷爆炸物，相比之下人類(lèi)使用金屬探測(cè)器則需要幾天的時(shí)間。

但是袋鼠需要通過(guò)香蕉食物獎(jiǎng)勵(lì)來(lái)訓(xùn)練9個(gè)月時(shí)間。D\\＇Hulst說(shuō)到，這種經(jīng)過(guò)基因方法改造的老鼠能夠繁殖更迅速而需要更短的訓(xùn)練時(shí)間。10月14日她在新奧爾良舉辦的2012神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)會(huì)議上公布了這項(xiàng)研究。D\\＇Hulst告訴《每日技術(shù)新聞》道：“這種方法*主要的優(yōu)勢(shì)在于我們將創(chuàng)造出對(duì)DNT遺傳性超級(jí)敏感的動(dòng)物，這就使這種訓(xùn)練速度大大加快。老鼠體型小、廉價(jià)而且很容易大量繁殖，因此能夠同時(shí)讓更多的動(dòng)物一起工作（比如說(shuō)大約500只）。”

*近的研究表明這種老鼠聞到TNT的氣味或許會(huì)摔倒并且發(fā)作癲癇。但是無(wú)論它們?nèi)绾畏磻?yīng)，研究人員都期望使用植入的微芯片來(lái)探測(cè)老鼠是否已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了爆炸物。D\\＇Hulst和她的同事們?nèi)匀恍枰�在�?shí)驗(yàn)室和野外測(cè)試?yán)鲜髮?duì)于DNT如何反應(yīng)。但是她期望如果一切順利的話(huà)，這種老鼠能夠在5年內(nèi)實(shí)現(xiàn)應(yīng)用。

由國(guó)家健康研究院資金支持的這個(gè)項(xiàng)目，*終也能夠?qū)⒆屵@種擁有特殊鼻子的基因鼠從事其它的工作，比如說(shuō)尋找人類(lèi)中的肺結(jié)核病、識(shí)別受污染的水或者幫助救援人員定位自然災(zāi)害的幸存者。研究人員通過(guò)向受精的老鼠卵中注射轉(zhuǎn)基因的DNA創(chuàng)造出用于地雷探測(cè)工作的特殊老鼠，因此胚胎能夠通過(guò)外科手術(shù)的方法植入到一只雌性老鼠中。D\\＇Hulst說(shuō)道：“無(wú)論這種轉(zhuǎn)基因鼠是否應(yīng)當(dāng)用于地雷探測(cè)，這事實(shí)上都是一種道德問(wèn)題。然而我們?nèi)匀槐仨氄{(diào)查我們的轉(zhuǎn)基因鼠對(duì)于DNT的行為結(jié)果。因此我認(rèn)為現(xiàn)在討論這個(gè)還為時(shí)尚早。”